張家界旅游。“苦竹”是土家語“兩面都是高山”的意思，“苦竹河鎮”也就是“兩面都是高山的河邊集鎮”。苦竹寨距桑植縣城19.5公里，乘車35分鐘；距張家界市中心91.5公里，乘車2小時20分；距張家界武陵源核心景區121.5公里，乘車2小時50分；距九天洞2.5公里；距茅巖河漂流39公里，乘車1小時；距賀龍故居40公里，乘車50分鐘，距八大公山99公里，乘車2小時。      張家界的苦竹寨歷史淵源，古寨建于唐宋，盛于明清。曾是澧水上游“千帆林立的老碼頭、商賈云集的古集市、梢公蕩魂的逍遙窟、明清社會的萬花筒”。古老的風火墻、低矮的吊腳樓向游人展示著土家人的聰明才智，一條條青石板，一聲聲咚咚喹，在訴說著古寨子曾經的輝煌。在澧水沿岸，至今發現人類活動的蹤跡已推到了三億多年前的舊石器時代，而桑植設縣也有2200多年的歷史。據專家考證，這座古鎮始建于唐宋，興盛于明清，已有近2000年的歷史。因為她上承縣府，下臨險峻峽谷，又居山臨水，地勢險要，歷來被稱為桑植的咽喉之地。在水上交通作為唯一的通道連接外界的古代，苦竹河鎮是一座商業碼頭，人來船往，川流不息，非常繁榮。小鎮上商店客棧、妓院繡樓、作坊當鋪、戲院廟庵一應俱全，可以稱得上是明清時期社會的一個萬花筒。